En la historia de Monterrey se han presentado varios momentos críticos y dolorosos, algunos producidos por desastres naturales, crisis económicas o más recientemente por problemas de inseguridad, sin embargo hay un pasaje histórico que se mantiene como uno de los capítulos más dolorosos y difíciles por los que ha pasado la Sultana del Norte: la Intervención estadounidense en México.
Este capítulo fue bautizado como la Batalla de Monterrey, la cual se desarrolló del 21 al 23 de septiembre de 1846.
Nuestra ciudad en ese entonces era muy distinta a lo que es hoy. El desarrollo económico no estaba consolidado y apenas comenzaba a estabilizarse la situación social, tras los primeros años del México independiente
Así, en pleno proceso de maduración, nuestro país sufrió el embate de las fuerzas norteamericana.
La Batalla de Monterrey
Estallado el conflicto entre México y Estados Unidos, Monterrey estuvo en la mira desde julio de 1846.
El destacamento militar de la ciudad, al mando del general Pedro Ampudia (nacido en La Habana, Cuba) hizo todos los preparativos para poder brindar una valiente defensa que le hiciera frente al poderío estadounidense.
Finalmente, el ejército estadounidense llegó a las afueras de Monterrey entre el 18 y 19 de septiembre del año mencionado. La intención de los invasores era arrasar la ciudad en el menor tiempo posible, para continuar expandiendo su dominio con miras a llegar a la capital del país.
Por el lado estadounidense, estaban al frente los legendarios generales William J. Worth y Zachary Taylor (quien ocupó la Presidencia de Estados Unidos años después).
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El mejor armamento y la disciplina militar del Ejército norteamericano contrastaba notablemente con las fuerzas mexicanas, pero a pesar de eso la valentía iba por delante.
Cabe señalar que las armas nacionales estuvieron apoyadas por el icónico Batallón de San Patricio, compuesto por inmigrantes irlandeses que decidieron defender la causa mexicana.
El Ejército nacional se comportó a la altura y pudo emboscar a los invasores durante los primeros días de hostildades, defendiendo a toda costa el fuerte del Cerro del Obispado, la mejor posición militar por su altura y ubicación.
Pero la artillería y el mejor armamento de los estadounidenses terminaron por doblegar las fuerzas mexicanas. Ante el asedio, los ciudadanos defendieron la ciudad como pudieron, con palos y piedras, incluso mujeres y niños hicieron lo imposible para mantener la resistencia.
Sin embargo, todo acabó mal. El terror y los abusos por parte de los soldados estadounidenses se hicieron presentes.El gobernador del Estado, Francisco de Paula, envió una carta al general Taylor, pidiéndole un lapso de tiempo para que la población civil pudiera abandonar la ciudad, pero este se negó a llegar a un acuerdo.
No fue sino hasta que el 24 de septiembre, cuando el general Ampudia solicitó una tregua y firmó la rendición. Se comprometió a entregar el fuerte de la Ciudadela y a retirar a sus hombres, con la condición de que se les diera un trato honroso y así fue, los soldados norteamericanos hicieron una valla para que salieran los soldados mexicanos, un acuerdo que la mayoría veía con amargura.
El ambiente en la ciudad se dice que era apocalíptico: destrucción total y muertos por todos lados.
De esta manera, la ciudad de Monterrey permaneció tomada por Estados Unidos hasta 1848, cuando terminó el conflicto bélico entre ambos países.
Seguramente ha de haber sido muy duro para nuestros ancestros tener que ver la bandera estadounidense a toda asta en el Cerro del Obispado. De eso queda como testimonio una pintura realizada en 1847, por Daniel Powers Whiting Y Fredereick J. Swinton.
Los años siguientes no fueron menos duros. Llegaría la Guerra de Reforma y una invasión más, la de los franceses. Afortunadamente los regiomontanos de ese entonces supieron resistir y salir adelante, construyendo con mucho trabajo y esfuerzo lo que hoy se conoce como la Sultana del Norte.
